Allgemeines
Die Insel Kreta ist mit 8.331 Quadratkilometern Fläche und 800.000 Einwohnern die mit Abstand größte Insel Griechenlands und landschaftlich sehr vielseitig. Die Geschichte der Insel ist ebenso bewegend wie einzigartig, die touristische Infrastruktur ist hervorragend.
Geschichte und Kultur
Kreta ist seit 6000 v. Chr. ununterbrochen besiedelt, allerdings wurde durch archäologische Funde sichergestellt, dass bereits vor 130.000 Jahren Menschen auf der Insel siedelten. Zwischen ca. 3000 und 1100 v. Chr. existierte auf Kreta die bereits sehr hoch entwickelte Minoische Hochkultur, die als die früheste Europas gilt und von der bis heute zahlreiche Fundstätten zeugen. Einige sehr sehenswerte unter ihnen, etwa Knossos und Malia, sind auch für Touristen zugänglich. Es werden dort auch Führungen durchgeführt. Um 1100 v. Chr. wurde Kreta von den griechischen Mykernern annektiert; seitdem ist die Insel von einer griechischsprachigen Bevölkerung besiedelt. Es bildeten sich zahlreiche kleine Stadtstaaten, und Kreta wurde zu einem Stützpunkt der griechischen Antike. Später besetzten erst die Römer und später Byzanz, die Sarazenen sowie die Osmanen die Insel, die erst 1913 Bestandteil Griechenlands wurde, dessen Kultur die Insel bestimmt. Allerdings haben sich auch etliche inseleigene Bräuche wie eine eigene Musik erhalten.
Klimatisch ist das in den Küstenregionen subtropische Kreta sehr sonnenreich und – abgesehen von dem Winter – niederschlagsarm.
Landschaft und Natur
Die Landschaft der Insel wird zu Recht als vielseitig bezeichnet.
Die über 100 Kilometer lange Küstenlinie verfügt über für jeden Geschmack geeignete Strände, die einen Mittelmeerurlaub auf Kreta zu einem unvergesslichen Erlebnis machen. Es gibt sowohl Kies- als auch Sandstrände, verlassene Buchten ebenso wie Partymeilen.
Nicht weniger als drei Hochgebirge befinden sich auf der Insel. Ganz im Westen liegen sich die bis zu 2452 Meter hohen Weißen Berge (Lefka Ori), die auf ihren großen über 2000 Meter Höhe gelegenen Flächen über eine der wenigen Wüsten Europas verfügen. In dem Inselzentrum befindet sich das über den mit 2456 Metern über dem Meeresspiegel höchsten Berg der Insel verfügende Idagebirge, das aufgrund seiner Wandermöglichkeiten bei Touristen beliebt sowie wegen seines Artenreichtums bekannt ist. Weiter östlich gibt es außerdem noch das 2148 Meter hohe Diktigebirge, das sich seinen sehr ursprünglichen Charakter bewahren konnte. In allen Gebirgen gelten Wandertouren als sehr lohnenswert und auch als willkommene Abwechslung im Urlaub.
Touristische Infrastruktur
Die touristische Infrastruktur ist sehr gut, schließlich ist Kreta ein beliebtes Ziel sowohl für Pauschal- als auch für Individualtouristen mit Unterkünften aller Arten und Klassen. Generell kann man sagen, dass der Westen und teilweise die Südküste die ruhigeren und weniger erschlossenen Regionen sind, wohingegen sich in der Inselmitte und im Ostteil die Tourismushochburgen befinden. Kreta verfügt mit der Großstadt Iraklio über ein lebendiges Zentrum. Es gibt in Iraklio sowie in der im Westteil gelegenen Stadt Chania zwei internationale Flughäfen, die von den meisten großen deutschen Airports angeflogen werden. Der weitere, inselinterne Verkehr wird über regelmäßig verkehrende Busse abgewickelt.
Weiterführende Links:
- Wikipedia: Informationen zu Kreta
- Onlinekreuzfahrten: Kreuzfahrten in Griechenland